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把70岁高龄老人称作古稀老人，是来源于唐代大诗人杜甫的一首叫做《曲江二首》的诗，诗中写道：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”杜甫感叹人生何其短暂，能活到70岁的人实在是太少了。
明朝著名画家唐伯虎幸运地活过了“古稀”，他读完这首诗后，感慨万千地写了一首词：“人年七十古稀，我年七十为奇。前十年幼小，后十年衰老，中间只有五十年，一半又在夜里过了，算来只有二十五年在世，受尽多少奔波烦恼。”唐伯虎虽然高寿，但还是感叹人生苦短。
由于古人医学落后，加上战乱、灾荒，平常百姓活到70岁的人并不多，即便是达官显贵之人也不见得能够活到70岁，因此古人称70岁为古稀。古人活过古稀的人有：唐伯虎、《三国演义》的作者罗贯中、《西游记》的作者吴承恩、《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》“三言”作者冯梦龙，还有著名书画家郑板桥。
随着生活水平的提高，活过古稀的人随处可见，古稀已不在具有什么实际意义了，不过人们依然尊重古人的智慧和文化，仍赋予古稀为古来稀少之意。
孔子的七十“随心所欲”论
子曰:吾时有五而志于学；三十而立；四十而不惑；五十而知天命；六十而耳顺；七十从心所欲不逾矩。
解释：孔子说：我十五岁时，便立定志向于学习之上；三十岁时，能立身处世；四十岁时，可以免于迷惑；五十岁时，已经能够领悟天命；六十岁时，就可以顺从天命；七十岁时，终于能做到随心所欲而行，且所为都能合于规矩的境界了。
「七十而从心所欲，不踰矩」，常人起心动念，都是善恶交杂，甚至充塞着损人利己的念头，难怪人与人之间，冲突不断，痛苦煎迫。反观孔子心中所想到的，都是纯善的念头，这种自然毫无掩饰的境界，何等光明！何等自在呀！「七十而从心所欲，不踰矩。」从心的从字，作顺从讲。「矩」是端正方形的工具，引申为法度之义。孔子至七十岁时，顺从心之所欲而不踰越法度。顺心而为，自然合法，也就是动念不离乎道。
「这章书，是夫子一生年谱，亦是千古作圣妙诀。」孔子自十五志于学,至四十而不惑,是修境。五十知天命，是悟境。六十耳顺，至七十从心，是证境，大有道理。
孔子享年七十三岁，穷其一生于进德修业，但也直到七十岁才能做到从心所欲不踰矩的境界，可叹当时他不但时日无多，且垂垂老矣。由此可知：从心所欲其实是很难不踰矩的。以性善的角度看来，真正由心而发的，应为既真且善又美的，当然应能符合人类社会所形成的规范。可见得孔子此说又隐约显示人性中并非仅有善一个成份。
随着年龄的增长，人的体质将有所下降，70岁的老年人更应该注意养生，易安居在此给70岁的老人提出一些健康上的建议，70岁应注意以下健康内容：
关节炎
关节炎有两种主要类型，其中以骨关节炎最为常见，这与关节的耗损与撕裂有关，尤其是关节中负责「减震」的软骨。骨关节炎主要影响手部、脊椎以及髋部、膝盖和足踝等承重关节。
70岁的老年人应预防关节炎。避免关节创伤、预防肥胖症、以运动强化骨骼并减少体力劳动对关节的相关压力，这些活动都有助预防骨关节炎。硫酸葡萄糖胺是一种天然的软骨构成要素，作为补充食品可舒缓关节发炎及由其引起的痛楚。
骨质疏松
70岁的的老年人容易患骨质疏松症，对于这种骨质在不知不觉中「变薄」的疾病，骨中矿物质流失是主要成因。很多时候，患者到发生骨折之后才发现患上此疾病，在这之前很少出现病征。虽然采取预防措施比治疗更有效，但监察骨质密度对保护容易受伤的部位是必须的。您可考虑定期进行骨骼扫描以评估骨质密度；此外，可服用含钙的补充食品以及其他有助促进骨骼健康的综合营养素。虽然钙补充食品无法逆转骨质疏松，但可帮助预防进一步退化。
消化系统
随着年龄增加，消化系统机能会下降；最普遍的消化系统疾病包括腹胀、倒流和便秘等。老年人应保持健康均衡的饮食，摄取大量新鲜水果和蔬菜以提供保护性的抗氧化剂和纤维。摄取良好的纤维对消化系统的健康、预防便秘、降低胆固醇以及降低罹患肠癌的风险都非常重要。
便秘：摄取大量高纤食物，例如不削皮的水果和蔬菜、全麦、坚果类、种籽类和荚豆类，这些情况容易使老年人肠胃消化不良，导致便秘。建议饮用大量开水——每天至少1.5公升，尤其服用纤维补充食品时，因为这些补充食品会吸收水分，提高身体对水份的需求。考虑在早餐与其他膳食中加入纤维补充食品。洋车前子、燕麦麸和米糠不但含丰富纤维，而且不会损害脆弱的消化道黏膜内壁，是很好的选择。
腹胀：少食多餐，以改善消化并确保身体摄取足够热能。
倒流：如果倒流现象在夜间较为严重，睡前两小时应避免进食，睡觉时亦应托高头部。
智力功能
70岁的人通常会认为自己的智能或创意处于巅峰，尤其是男性。这可能因为少了孩子、工作和社交问题等顾虑，让人更能专心。回忆信息的速度可能会变慢，但您可以累积多年的经验来弥补。虽然大脑老化过程和遗传有很大关系，但一般相信智能活动可减慢心智功能退化。服用银杏对记忆力的改变会有帮助。临床测试显示，它可改善记忆力和认知功能。
适当运动
晚年时多做运动确实可令身体更强健，改善摄氧量、弹性和身体机能。不一定需要剧烈的运动，您也可保持心血管以及肌肉与骨骼的健康。每周至少三至四次，每次30分钟，走路与游泳的效果不但可媲美慢跑，而且更容易进行。每周至少三次温和的运动可明显增加肌肉强度和含氧量。
透过耐力运动可有效改善肌肉强度，也就是说，利用重量或自身体重的运动可以增强与强化肌肉。所谓重量可以只是一袋米，因此不要觉得必须到健身院才行。这类强化运动有助降低髋部骨折的风险并改善每日进行活动与保持独立的能力。耐力运动和骨质密度具有直接而正面的关系，因此，这或可降低罹患骨质疏松的风险，或减少骨质密度进一步下降。
当然，有规律的运动也有助管理体重。维持健康的体重可延长70岁以上人士健康生命的时间。
古人对年龄的称谓
舞勺之年：十三岁至十五岁通称；
舞象之年：十五岁至廿岁通称。
破瓜之年：旧时文人拆「瓜」字为二八纪年，谓十六岁，多用于女子；也称「碧玉年华」。
桃李年华：廿岁女子。
结发：初成年。《汉书?施仇传》：「结发事师数十年，贺不能及」。后称元配为结发。曹植诗《种葛篇》：「与君初婚时，结发恩义深」。
花信年华：廿四岁女子
待字之年：待嫁女子
标梅之年：出嫁女子
壮室之年：三十岁
春秋鼎盛：四十岁
强仕之年：四十岁→礼记：四十曰强，而仕
杖家之年：五十岁→礼记：五十杖于家
艾服之年：五十岁→礼记：五十曰艾，服官政
大衍之年：五十岁→易：大衍之数为五十
艾老之年：五十岁
知命之年：五十岁，本意指认识天命。《论语?为政》「五十而知天命」。后因以知命为五十岁之代称，又称知天命、半百、知非之年。
耆年：六十岁
平头甲子：六十岁
杖乡之年：六十岁→周制允许六十岁以上老人撑着拐杖在『乡中』行走
耳顺之年：60岁
甲子之年：60岁
花甲之年：60岁，花甲：古人用天干和地支相配来纪年，天干地支顺次组合为六十个纪序年号，故称六十甲子，也称花甲子或花甲。每六十年一个循环；
从心之年：七十岁
杖国之年：七十岁→周制允许七十岁以上老人撑着拐杖在『国都』内行走
致事之年：七十岁
悬车之年：七十岁：汉代薛广德因年老辞官还乡，皇帝赐他安车驷马。至家乡沛郡，太守至郡界迎接，一郡以为荣耀。他将赐予的安车悬挂起来传给子孙后代，作为纪念
古稀：七十岁的代称。唐杜甫《曲江二首》之二：「朝回日日典春衣，每日江头尽醉归。酒债寻常行处有，人生七十古来稀」。
刻鸠进杖：七十或八十岁
喜寿：七十七岁→草书喜字看似七十七
杖朝之年：八十岁→周制允许八十岁以上老人撑着拐杖入朝
米寿：八十八岁→米字看似八十八
耄耋之年：八、九十岁。《礼?曲礼》上：「八十九十曰耄。」六十以上曰耋。人们根据这解释，把耄耋两字连用代称八、九十岁，后来用耄耋泛指年寿高。
齯齿：九十岁
黄发：九十岁
鲐背：九十岁
冻梨：九十岁
白寿：九十九岁→百字少一横为白字
期颐：称百岁之人。《礼记?曲礼》：「百年曰期颐。」元人陈浩解释说：「人寿以百年为期，故曰期；饮食起居动人无不待于养，故曰颐。」
茶寿：一百零八岁茶字上面为廿，下面八十八，二者相加所得
花甲重开：一百二十岁
古稀双庆：一百四十岁
白首：通称老年人，又称皓首；
黄发：通称长寿老人；
下寿：古人以六十为下寿；
中寿：七十为中寿；
上寿：九十为上寿。
※上寿指九十岁以上；中寿指八十岁以上；下寿指七十岁以上(也有指六十岁以上)
※三十岁以后的年龄代称，主要是形容男性
