啊!好漂亮的花，谢谢。 
    　　诚一郎从床上坐起来、看到祥子手中捧着的花束，开怀地说道。然后，他把视线移到秀一身上，谈淡地问道： 
    　　医院的情形怎么样了? 
    　　现在由小森医师代理院长的职务，他正在努力挽救危机，请你放心。 
    　　诚一朗的病情已经严重到不能动手术的地步，秀一想救父亲的最后希望也落了空。而诚一郎自己早就有所觉悟，他绝口不提此事，继续待在家中疗养。 
    　　是吗…… 
    　　诚一郎有一会儿低垂着头，然后，他突然抬起头来，低声问道： 
    　　拓巳……还是不知道拓巳在哪里吗? 
    　　嗯…… 
    　　彩只告诉过秀一，拓巳在女友家中。而秀一心里也明白，即使现在去找他，对事情也不会有帮助。 
    　　爸爸，再给拓巳一次机会-- 
    　　秀一直接提出要求。但是诚一郎却好像要打断他的话一般，转而对祥子说道： 
     婚礼的日子决定了吧? 
    　　不……还没。 
    　　祥子害羞地答道，诚一郎则对她温柔地笑了笑。 
    　　你母亲大概很忙吧!关于结婚的日期，就依你们结城家的意思决定。秀一，你没意见吧? 
    　　……是的。 
    　　秀一点了点头。诚一郎趁机躺了下来。 
    　　抱歉，我想休息一下。 
    　　祥子轻巧地把棉被盖在诚一郎日渐削瘦的肩膀上。目送两人离去后，诚一郎露出了一个自嘲的笑容。 
    　　小森代理我院长的职务啊…… 
    　　哗--尖锐的响声刺人拓巳的耳膜……这声音曾在哪里的过……对了，是那个时候……。这一瞬间，手术室里的情景清晰地在拓巳眼前重现--周围是惊惶失措的护士们，而如石头般动弹不得的自己就在其间。 
    　　--心跳停止了…… 
    　　随着这一声惨叫，拓巳从睡梦中猛然跃起，在床上大口地喘着气。沸腾的水壶正在他面前哗哗作响。 
    　　对不起，吵醒你了? 
    　　亚弓关掉炉火，带着笑容回过头来，却看到拓巳紧绷着脸，冒了一头冷汗。她脸上的笑容消失了，脸上浮理一抹忧虑。 
    　　你怎么了? 
    　　没什么…… 
    　　拓巳边喘气边回答。楚楚动人的亚弓亲了一下他的脸颊。 
    　　早。 
    　　亚弓脸上洋溢着幸福的笑容。她本以为自己再也不会有这般甜蜜的时光了…… 
    　　前年春天，亚弓全心全意深爱的男人，在他俩结婚的当天意外身亡了。自那一天起，她作了一个决定：既然爱一个人会给自己带来如此深刻的哀伤，那她再也不要爱上任何人了。但是，遇到同样带着厌世心情的拓巳之后，她那顽固的想法已逐渐软化了下来。 
    　　喂!你真的要继续当服务生吗? 
    　　亚弓瞄了一眼拓巳的脸问道。拓巳的声音里仍然还带着痛苦： 
    　　……为什么这样问? 
    　　人家在想你是不是勉强自己，我只是有点…… 
    　　五天前，拓巳开始到亚弓工作的俱乐部露珠去上班。尽管彩一再央求，但拓巳知道自己不可能救回义彦，他只好藉着拼命工作来忘掉心中的无力感。 
    　　我只是有点那种感觉罢了。 
    　　亚弓把脸埋进拓巳胸前，闭上眼睛撒娇道。拓巳温柔地抚着她的发丝，眼睛却注视着遥远的远方。 
    　　彩留心着延伸的管子，好不容易替义彦换过睡衣后，便对睁着眼睛的义彦轻轻一笑。她握起义彦无力地垂放在床上的手，悄悄贴在自己助脸颊上，顿时感受到从他手上散发出来的温暖。对彩而言，这股暖意是如今她与义彦唯一的羁绊。 
    　　彩察觉到有人进来，于是放开义彦的手，抬起头来。表情僵硬的秀一正站在那里，他缓缓说道： 
    　　彩、你最好休息一下，仪器会守着他的。 
    　　读着唇语的彩睁大了眼睛。秀一那仿佛已经放弃义彦的说法，让她觉得很伤心。 
    　　没错，他的心在跳，脑波也在动，可是，那只是仪器让他活着而已。 
    　　彩摇摇头，断然否定了秀一的话，于是，秀一改用劝导的语气： 
    　　我明白你的心情，可是，他……并非像一般人那样有意识地活着。虽然这种决定很令人心痛，但事到如今也只能--放弃彩还是不能同意，她翻开本子，握起了笔。 
    　　他是温暖的。 
    　　看到秀一满脸诧异，彩拉起了他的手，让他去握住义彦的手。秀一指起头来，似乎有点吃惊。 
    　　温暖就表示还活着。人也好、小鸟也好，死了就会变得冰冷，可是他是温暖的，所以他还活着。 
    　　彩又把本子拿给秀一看，然后再牵着他的手去触摸义彦的脸颊。 
    　　……好温暖。 
    　　秀一低语道。并在心里想着：只要还有体温，就表示人还活着……自己身为医生，竟把如此简单的道理忘得一干二净，真是惭愧啊! 
    　　温暖就表示还活着…… 
    　　秀一把手贴在义彦的脸颊上，就这样凝望着义彦。过了一会儿，他把头抬起来，与彩彼此互望着，跟底重新燃起了斗志。 
    　　今后，我们母女俩要像这样好好吃一顿饭，机会大概也不多了吧! 
    　　贵子停止用餐，感慨地说道，就是这么说，但祥子却觉得母亲平时事业繁忙，很少主动亲近她这个女儿，面像今天这样开口邀她共进午餐，更不知道已经隔了多少年了。于是，祥子苦笑道： 
    　　真难得，妈妈居然也会有这么感伤的一刻。 
    　　毕竟自己的女儿就要结婚了，好歹我总是你的母亲，当然会这样。 
    　　贵子无奈地微笑着，祥子则率直地问道： 
    　　……你在担心? 
    　　贵子摇摇头。 
    　　我只是希望你能够幸福。 
    　　妈妈……我现在非常幸福，而且将来也一定会很幸福。因为我就要跟自己所爱的人结婚了。 
    　　看到女儿说得那么认真，垂下眼帘的贵子轻点了中下头。 
    　　是啊……只不过，我辛辛苦苦把公司扩大成今天的规模，眼看就要失去唯一的继承人，还真教人有点伤心。 
    　　祥子对着母亲露出一个好大的笑容。 
    　　没关系，我会生个男孩子的。 
    　　祥子…… 
    　　不过，既要生一个继承结城事业的男孩子，又要生一个继承永世会医院的男孩子……这样好像有点辛苦呢！ 
    　　祥子玩笑似地说道。贵子被她感染，脸上又恢复了笑容。 
    　　我可是满心期待着哦! 
    　　贵子边看着女儿闪亮的眼神，边不由自主地祈祷她此刻的幸福能持续到永远。 
    　　园子坐在自己的床上看杂志，彩则在一旁整烫衣服。几分钟后，园子跟彩挥了挥手，于是，彩仰起脸来，微微例着头。 
    　　彩，我觉得秀一医师说不定也喜欢你哦……不然，他那时候也不会追到上野去…… 
    　　园子只要一想起那天傍晚在月台上，秀一和彩彼此凝望着对方的眼神，就愈发觉得自己的想法是正确的。然而，彩委婉地比着手语阻止园子继续说下去。 
    　　《秀一医师是因为义彦才……我也是因为不放心义彦，所以才回来的，事情就是这么单纯》 
    　　园子虽然了解彩的这番手语，却仍然无法释怀。但是，她也明白就算追问下去，彩还是不会多说的。 
    　　义彦啊……他竟然变成那个样子……所谓的植物人真是不可思议也!声音居然传得进他的耳里，而且他一睁开眼睛，光线也会…… 
    　　园子念头一转，改变了话题。彩对她的叙述感到很意外，于是反问她： 
    　　《义彦听得到声音?》 
    　　声音?好像听得见哦!实在很不可思议。 
    　　园子边说边叹着气。彩看了她一眼，然后紧闭起双唇，似乎在思考着什么。 
    　　诚一郎背对着暖暖的朝阳，坐在客厅的沙发上看报纸。美智代走了进来，敷衍似地问候穿着长袍的丈夫说： 
    　　你的身体还好吧? 
    　　嗯!好很多了。 
    　　但是，诚一郎的脸色很差，一看就知道他并没有说实话。不过。美智代却没有任何表示，好迳自坐到他对面的沙发上。 
    　　亲爱的……请你让拓巳回到医院里工作。 
    　　诚一郎没有回话，自顾自地继续看报纸。 
    　　亲爱的!你有没有在听我说话? 
    　　诚一郎搁下报纸，对勃然大怒的妻子缓缓说道： 
    　　那是不可能的。 
    　　为什么? 
    　　美智代追根究底地问道。诚一郎则以锐利的眼神注视着她。 
    　　社会大众不可能接受像他这样的医生。不仅如此，那个家伙在手术中犯下过失，致使病患变成植物人，会导致他本人产生恐惧的心理，而无法再拿手术刀。所以，他是自己逃离医院的。虽然这话听起来很残酷。但我还是要说，那个家伙已经……无法再当医生了。 
    　　话一说完，诚一郎就起身回房了。而美智代始终没有回头望一眼丈夫的背影，她保持着面向正前方的坐姿，满脸茫然。过了一会儿，美智代脸上的肌肉开始紧绷了起来，她似乎已经作好决定。 
    　　生命维持装置的唧筒徐缓地运作着。彩手里拿着消毒过的脱脂锦，擦拭着义彦的脸及胸部。 
    　　彩对着义彦那依然毫无反应的脸轻柔地笑了笑，同时从喉咙深处挤出不成声的话语： 
    　　加油，加油! 
    　　彩知道自己无法像正常人那样说话，可是，如果她这样的声音能传进义彦的耳朵里的话……彩抱着虔诚的心情，不断地说着话。 
    　　走过长廊的秀一，听到从病房里传出的声音而停下了脚步。他悄悄探头望了望房内，却看到彩的背影。她正拼命地对着义彦说话。 
    　　--温暖就表示还活着……这句话伴随着感动，逐渐在秀一心中泛起涟漪。 
     
    　　好牌子……不傀是名酒。 
    　　小森坐在院长室的椅子上，举起盛着红酒的杯子，与从窗户射进来的光线相互辉映着，他觉得这令人目眩的光彩，仿佛是在为他的将来祝福。事实上，医院里大部分的人也都已经称他为院长了，而不是代理院长了。 
    　　(再来就只剩下……) 
    　　只要让秀一那小子也落居下风，这医院的一切就是我的了……所以，我一定要设法使他和祥子的感情破裂，并且失去祥子母亲的依赖。 
    　　敲门声响起，阻断了小森的思绪，门外同时传来神经质的声音： 
    我是佐野，我刚回来。 
    　　佐野可能是从机场直接赶回医院，只见他一脸疲惫，却带着某种自信，显然这趟北海道之行有收获。佐野走到桌前站定后，马上切人正题。 
    　　我调查了曾与秀一医师交往过的女孩子。 
    　　小森以充满期待的眼神看着佐野。 
    　　秀一医师好像曾与某个女孩约定要结婚，这是我从他住过的那个小镇镇长那里听来的。 
    　　……结婚? 
    　　小森不由得反问了一勾。但佐野迳自报告下文，并未理会他的疑问。 
    　　而且，那个女孩子还追到东京来找秀一医师了，更令人吃惊的是，她就在我们医院里。 
    　　在我们医院…… 
    　　这事太教人意想不到了，小森的眉毛耸动了一下。 
    　　这就是秀一医师想不起来的过去。 
    　　小森翻开佐野交给他的档案，露出纳闷的表情。 
    　　仓本彩…… 
    　　这是仓本彩在北海道的居民证，上面的记载事项与她向医院提出的日历表一致。而这张是我向她在聋哑学校的朋友借来的照片。 
    　　照片上的两人都穿着学生制服，脸上还挂着笑容。直到看到这张相片，小森才总算想起彩这个人。 
    　　是她啊…… 
    　　小森把头抬了起来，佐野则无言地朝他点点头： 
    　　这下子说不定可以把秀一赶走了。 
    　　小森的嘴角浮起冷冷的微笑。 
    　　医师，这孩子真的永远都这样了吗? 
    　　和子把视线自义彦身上移开，痛苦地说道。胜治默默不语，目不转睛地望着儿子的脸庞。 
    　　很遗憾，就今日的医学来说…… 
    　　美和答得吞吞吐吐，根本无法正视和子的眼睛。 
    　　不管他的心脏是不是还在跳动，变成这付模样实在太过份了……真可怜……早知道会变成这样，还不如在动手术的时候死掉算了。 
    　　和子的话刺痛了美和的心。 
    　　要是在那时候让他死了…… 
    　　……非常抱歉-- 
    　　美和低下头致歉，内心似乎非常不安。和于转身看着波律规整的生命维持装置，轻声问道： 
    　　不能让这仪器停止吗……? 
    　　听到这句话，美和倒抽了一口气。一筹莫展的父母心令她心痛不已。 
    　　我们不能这样做，令郎还活着。 
    　　……他这样真的、真的还算活着吗?是谁使他变成这样的?美和心中的另一个自己正在苛责着美和。 
    　　那么，到底要他痛苦到什么时候?医师，您说过这样叫做植物人，那是不是意味着这孩子只能像一盆即将枯萎的花，就这样渐渐死去! 
    　　面对和子的责问，美和无话可答。胜治则始终没有开口，他只是一个劲地凝视着仪器的开关。 
     
    　　在晕黄的聚光灯照射之下，营业前的表演台显得冷清又阴暗。第一个来上班的是拓巳，他擦过桌子后，正打算把庭院里的啤酒箱搬到吧台里面。 
    　　拓巳医师…… 
    　　拓巳应声回过头，显然吃了一惊。园子身穿一袭素净洋装，眼里带着忧伤，正站在他的面前。 
    　　园子……你怎么知道我在这里? 
    　　是彩告诉她的。拓巳没有等园子回答，就迳自钻进阳台，打算走开。但园子却对着他的背苦苦哀求： 
    　　拓巳医师，请您回医院。 
    　　拓巳没有再前进，但却沉默不语。 
    　　拓巳医师! 
    　　我已经不是医生了。 
    　　怎么会…… 
    　　园子说不下去了。这个时候，聚光灯的另一边浮现一个女孩的身影。 
    　　彩……? 
    　　园子的声音显得有些惊慌，而拓巳已因为她这声呼喊，霍地转过头去。原来是亚弓。 
    　　彩? 
    　　亚弓露出莫名其妙的表情。园子看着她那与彩有点神似的轮廓。困惑地低下头，说道： 
    　　啊!不，没什么。 
    　　拓巳!彩是谁? 
    　　拓巳望着园子，故意漠视亚弓语气粗暴的问题。 
    　　这里不是你来的地方。 
    　　园子不能眼睁睁看着自己所爱的人承受更大的伤害，她试着作最后的努力。 
    　　医师……小森医师现在是医院的代理院长。 
    　　……那也是无可奈何的。 
    　　拓巳满不在乎地说完话，便搂着亚弓的肩膀，想进到里面去。 
    　　而且，秀一医师和祥子小姐订婚了。 
    　　这是拓巳意想不到的事，他缓缓地转过身为来。 
    　　那么，彩……? 
    　　我也不要命--彩那一夜的忧伤神情再次浮现在拓巳的脑海。 
    　　拓巳! 
    　　啊，走啊! 
    　　亚弓的叫声让拓巳回过了神，他再次转身背对着园子。 
    　　我所认识的拓巳医师，是绝对不会对自己撒谎的! 
    　　园子充满悲愤的吼声已经传不进拓巳的内心了。 
    　　拓巳医师…… 
    　　留在原地的园子流下了眼泪。 
     
    　　美和坐在小森公寓里的沙发上，脸上带着阴郁的神情。 
    　　关于安乐死，小森医师您有什么看法? 
    　　插得好好的一盆花，倘若掉光了花瓣，大概没有人会再给它浇水吧! 
    　　坐在对面的小森面无愧色地断然说道。 
    　　--你是说人的生命也是一样? 
    　　小森站了起来，把视线投向窗外。 
    　　要是有办法能让新井义和他的家人解脱就好了…… 
    　　原本注视着小森玲酷的美和，瞪大了眼睛。 
    　　您真是残酷…… 
    　　美和没把话说完就准备离开。小森却在她背后嘲笑似地说道： 
    　　伤了他的脑子的人，可是你哦！